Resan från Ausås till Amerika 1881
I våras gjorde jag och min man Rolf Ekelund en fantastisk resa i västra USA.
Vi bilade runt tillsammans med Rolfs fars nästkusin Norman Deam och hans hustru Connie, i 16 dagar.
De är underbara människor som vi träffade första gången för åtta år sedan när de kom till Sverige från Kalifornien.
Normans morfar, Gustaf Söderberg (f.1861) hade utvandrat från Ausås år 1881 och nu ville Norman träffa “levande släktingar”.
Bara ett halvt år senare gjorde Rolf och jag en resa dit och träffade även deras söner.
Min man Rolf Ekelund, jag, Connie & Norman Deam vid vårt
besök hos dem i våras. Här är vi vid Grand Canyon
Normans Sverigeresor
Norman hade besökt Sverige 1939 vid sju års ålder men han hade ingen kontakt med någon släkting.
Han hade försökt leta släkten från USA, men misslyckats.
Till slut tog han kontakt med en agent som lyckades hitta två nästkusiner till honom, Göran Ivarsson i Linköping och Inger Gautier i Arvika.
Det var de enda kontakter Norman hade när han och Connie gav sig iväg.
De landade i Köpenhamn och när de kom till Helsingborg möttes de av Göran som tog dem med till gården Solhäll i Ausås där Gustaf Söderberg föddes. De besökte även Gustafs föräldrars gravsten på kyrkogården i Ausås.
Göran tog dem även med till Klockaregården i Gråmanstorp där Norman fick träffa fler nästkusiner; Olle Ekelund, Britt Rosenqvist och Börje Ekelund med respektive.
Olle var min svärfar och min man och jag var där för att tolka.
Det var ett mycket trevligt möte och vi blev bjudna över till USA.
Släktforskning
När Norman hade rest vidare i Sverige hade han träffat fler släktingar och fått lite hjälp med sin släktforskning.
När vi var i Kalifornien visade Norman oss på datorn och vi blev så intresserade.
Eftersom språket var ett så stort hinder för hans forskning så erbjöd jag mig att hjälpa honom.
Jag hade aldrig släktforskat, men jag fick kopior på papper som han hade fått bl.a. i Strövelstorp och dem tog jag med mig hem.
Sen kontaktade jag Barbro Andréll och anmälde mig till en kurs och sen dess är jag fast för släktforskning.
Norman ville veta mer om Gustafs syskon och om det fanns fler levande släktingar.
Jag fick en kopia på Gustafs nedskrivna minnen om sin
Johannes Söderberg
Gustafs föräldrar var Johannes Söderberg och Tyre Pehrsdotter, Solhäll, Ausås. Johannes var född 1830 i S. Varalöf men uppvuxen på Solhäll. Tyre var född 1831 på Nyhem, Ausås.
De fick nio barn, varav ett dog bara ett par dagar gammalt.
Av de andra utvandrade fyra till Amerika. Varje gång ett barn gav sig iväg blev modern Tyre så bedrövad så hon blev sängliggandes.
Hon trodde nog att hon hade sett dem för sista gången.
Det var bara en av dem, Augusta som kom hem ett par år men sedan utvandrade igen.
Kvar i Sverige fanns Karolina (f.1856) gift med Nils Andersson, Björkhem, Vemmentorp och hon har bl.a. bröderna Nestenius som sina ättlingar.
Norman hade träffat flera av dem och numera är även vi goda vänner.
Dottern Thilda (f. 1863) gifte sig med Bengt Eliasson (f. 1862 Strövelstorp) och de var min man, Rolfs farmors föräldrar.
Sonen Bernhard (f.1878) dog vid 21 års ålder.
Kvar att leta rätt på var bara sonen Carl (f.1873).
Detta blev en spännande uppgift. Rolfs farmor Olga (dotter till Thilda ovan) hade fått många vykort från ”Morbror Carl”. Det verkade som om han bott i Kungsbacka. När vi var där i ett annat ärende, så besökte vi kyrkogården för att leta efter hans gravsten.
En kyrkvaktmästare ringde till pastorsexpeditionen som skulle försöka hitta något. Vi fick reda på att Carl hade drunknat i en seglingsolycka den 27 juli 1905.
Han hade två små barn och hans hustru Maria väntade ett till.
Jag lyckades följa dem via Göteborg, Kungsbacka, Halmstad och Malmö innan jag till slut kunde ringa hem och prata med Carls barnbarn Ulla & Curt i Halmstad.
De blev så överraskade för de visste inget om sin morfars släkt. Han dog ju innan deras mor föddes. Gustaf reste till Amerika 1881.
Han kom först till sin moster, Cecilia Persdotter (f.1844) i Northfield, Minnesota, vars man Hans C Olsson (f.1844) var en av de första bosättarna i Krisdala (Christdale).
Senare flyttade Gustaf till Minneapolis, där han hade anställning i ett grosshandelshus till 1892, då han flyttade till Chicago.
Två år senare gifte han sig med Beda Berlin, som var musiklärarinna där. De fick tre barn; Sidney, Yngve & Thyra.
Gustaf blev skräddare och 1896 öppnade han eget skrädderi i Chicagos centrum och drev det till sin död år 1936.
De sista 20 åren hade han sin affär i Rebublic Building.
Året innan han dog skrev han ner sina minnen från resan över Atlanten och det första året i USA och det är dessa minnen som ni ska få ta del av.
Författat av: Lena Ringbrant Ekelund
Denna artikel publicerades i Åsbo Släkt- och Folklivsforskares medlemstidning nr. 2003-02
I nästa artikel får vi läsa om resan över Atlanten.